JYPS Äänekosken Simo Terävä on valittu Viron Tartossa 6.–9. elokuuta ajettaviin nuorten maantiepyöräilyn EM-kilpailuihin. Tartossa kilpaillaan sarjoissa M/N18 ja M/N23, Simo ajaa sarjassa M18. Suomen joukkeeseen kuuluu 14 osallistujaa, Simon sarjaan valittiin neljä suomalaista osallistujaa.
Simo on päässyt tänä kesänä oppimaan ja keräämään paljon kokemusta maantiepyöräilykilpailuissa ympäri Eurooppaa. Fincycling Teamin ja Suomen nuorten maajoukkueen mukana Simo on osallistunut leireille ja kilpailuhin Suomen lisäksi Virossa, Puolassa, Hollanissa, Saksassa, Belgiassa ja Luxemburgissa. Kilpailuihin ovat tyypillisesti osallistuneet Euroopan ja Baltian kovatasoisimmat pyöräilijät 18-vuotiaiden sarjassa. Pyöräily on Keski-Euroopassa yksi valtalajeista, joten kilpailijoita on paljon, taso on korkea ja kilpailut vaativia. Kehittyäkseen pyöräilijänä on tärkeää päästä mukaan kansainvälisiin kilpailuihin jo nuorena, samalla tarjoutuu mahdollisuus tutustua eri joukkueisiin ja joukkueenjohtajiin, jotka valitsevat nuoria pyöräilijöitä tiimeihinsä. Loppukauden aikana Simolla on edessä vielä 2–3 ulkomaan kilpailumatkaa.
Maantiekilpailut kestävät ulkomailla tyypillisesti 2–4 päivää ja päiväetappien pituus on M18-luokassa keskimäärin 80–120 km. Yhteislähtökilpailun lisäksi ajetaan tyypillisesti vähintään henkilökohtainen tai joukkueaika-ajo.
Maantiepyöräily on joukkuelaji, yksittäisen kilpailijan on vaikea menestyä lajissa ilman vahvaa joukkuetta ja huoltojoukkoja. ”Osallistuminen Fincycling Teamiin on opettanut paljon joukkueena toimimisesta, lisäksi kovatasoiset kansainväliset kilpailut ovat parantaneet kauden aikana vauhtikestävyyttä. Fincycling on erinomainen mahdollisuus kehittyä pyöräilijänä, lisäksi kaikki järjestelyt hoituvat ammattimaisesti ja tiimiltä saadaan sekä kalusto että ajovarusteet”, kommentoi Simo.
Simon tavoitteena tälle kaudelle oli ajaa paljon kovatasoisia kansainvälisiä kilpailuja sekä parantaa reilusti aika-ajovauhtia. Tavoitteena oli myös paikka EM-kilpailuihin. Kausi on mennyt pääosin suunnitelmien mukaan, vaikka vaikeuksiakin on riittänyt. Keskeytyksiä on tullut turhan paljon, johtuen sekä kalustovaurioista että kolareista. Joissain kilpailuissa vauhti ei yksinkertaisesti vielä ole riittänyt vuotta vanhempien kilpailijoiden joukossa. ”Ensi kauteen on helpompi lähteä, kun reitit ovat tuttuja ja osaa odottaa, miten kilpailut tyypillisesti etenevät ja minkälaista vauhtia kilpailuissa ajetaan. On hienoa päästä edustamaan Suomea EM-kilpailuissa, vaikka realistisesti ajatellen aivan kärkeen vauhti ei vielä tänä kesänä riitä.”
Simo aloitti kilpapyöräilyn 12-vuotiaana ja kilpaili ensimmäiset vuoden ainoastaan maastossa. Kuluva kausi on mennyt lähes täysin maantiepyöräilyn merkeissä, maastolenkit ovat jääneet hyvin vähiin, vaikka ne ovatkin hyvää harjoitusta myös maantiepyöräilijälle.
Keväällä ja alkukesästä vaivanneesta ylikunnosta toipuva Simo Terävä otti kortteliajosta SM-hopeaa sarjassa M18. Kortteliajo järjestettiin Ylöjärvellä sunnuntaina 21.8. erinomaisissa olosuhteissa. Kortteliajossa ajetaan lyhyttä rataa noin tunti ja sen jälkeen vielä tyypillisesti viisi lisäkierrosta. Rata on yleensä mutkikas ja mäkinen, joten kilpailulaji on mielenkiintoinen ja yleisö pystyy helposti seuraamaan kilpailun etenemistä.